Escrito por Manolo Rodríguez / @tabdeportes
13 de julio de 2026
Hay partidos que se juegan en la cancha y hay partidos que se juegan en la memoria de dos pueblos enteros. El que se viene este miércoles 15 de julio en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta pertenece a la segunda categoría: Argentina e Inglaterra se cruzan en las semifinales de la Copa del Mundo 2026, y créanme, esto es muchísimo más que un boleto a la gran final. 🔥
Para entender la magnitud de lo que está a punto de pasar, hay que rebobinar el casete hasta 1986. Y todavía un poquito más atrás.
La herida que sanó un zurdo genial ✋⚽
En los cuartos de final de México 86, Diego Armando Maradona escribió los cuatro minutos más famosos de la historia de los Mundiales. Primero, el gol más polémico de todos los tiempos: un manotazo con la zurda que el árbitro nunca vio y que el propio Diego bautizó con la frase que quedó tatuada para siempre en el fútbol: fue «un poco con la cabeza de Maradona y otro poco con la mano de Dios».
Minutos después, como si quisiera pedirle perdón al planeta, arrancó desde su propio campo, dejó regados a medio equipo inglés y clavó el Gol del Siglo. La travesura y la obra maestra, en el mismo partido, ante el mismo rival. Solo Diego. 🎨
Pero esa tarde en el Azteca cargaba un peso que iba mucho más allá del deporte. Apenas cuatro años antes, en 1982, Argentina y el Reino Unido habían librado la Guerra de las Malvinas, un conflicto de 74 días por el archipiélago del Atlántico Sur que terminó con la rendición argentina y dejó una herida abierta en toda una nación. Por eso aquella victoria 2-1 no fue un simple pase a semifinales: fue un país entero sanando a través de un balón. 💙
Y ojo con este detalle que pone la piel de gallina: la Mano de Dios y el Gol del Siglo acaban de cumplir 40 años el pasado 22 de junio. Cuatro décadas exactas después, el destino los vuelve a sentar en la misma mesa. Tanto es así, que hasta la pelota original de aquel partido salió a subasta hace unos días por un precio base millonario. La historia está en el aire por todos lados. 🌊
Messi vs Inglaterra: el duelo que NUNCA había pasado 👀
Aquí viene el dato que casi nadie puede creer: en toda su gloriosa carrera con la selección absoluta, Lionel Messi JAMÁS ha enfrentado a Inglaterra. Ni en Mundiales, ni en amistosos, ni en ningún torneo oficial. Cinco Copas del Mundo disputadas, un título mundial en Qatar 2022, y el capitán argentino nunca se había topado con los ingleses. Hasta ahora.
Será apenas el sexto cruce mundialista entre estas dos selecciones, una rivalidad que arrancó en 1966, explotó en 1986, sumó el drama de la roja a Beckham en 1998 y la revancha inglesa en 2002. Y el mismo Messi lo reconoció tras eliminar a Suiza 3-1 en Kansas City: «Será un partido especial». A sus 39 años, la Pulga también dejó una reflexión que retrata el momento: no es común que un campeón del mundo vuelva a meterse entre los cuatro mejores, así que hay que disfrutarlo.
Y vaya que lo está disfrutando: Messi llega como máximo candidato a la Bota de Oro con 8 goles en el torneo y ya estiró su récord histórico a 21 goles en Copas del Mundo. Del otro lado, Inglaterra no viene a pasear: Harry Kane y Jude Bellingham suman 6 goles cada uno y tienen a los ingleses soñando con su primera final mundialista desde 1966. ⚔️
La camiseta azul que habla sola 👕
Como si el guion necesitara un capítulo más, la AFA pidió que Argentina vista ante Inglaterra la mítica camiseta azul de 1986, la misma que Diego inmortalizó aquella tarde en el Azteca. Un homenaje directo, sin disimulo, al partido que cambió la historia. Con Messi en el campo y Diego en el cielo. 👼
Los números dicen que será un partido cerradísimo: la supercomputadora de Opta le da a Inglaterra un 38.9% de probabilidades de ganar en los 90 minutos, contra un 34.1% de Argentina, con un 27% de chances de irse al alargue. Traducción: nadie tiene idea de lo que va a pasar, y eso es exactamente lo que hace grande a este deporte.
El miércoles a las 3:00 PM (hora del Este), el planeta fútbol se detiene. Cuarenta años de historia, una guerra, dos goles eternos, una camiseta azul y el último baile de Messi contra el único gigante que le faltaba. Esto no es un partido. Es historia viva. 🔥